Il Bosco della Fontana: la foresta dei Gonzaga a due passi da Mantova

La Pianura Padana, prima dei campi, era un bosco. Lo dicono i libri e lo si fatica a immaginare, finché non si entra qui: il Bosco della Fontana è uno dei pochi frammenti rimasti di quella foresta di pianura, poche centinaia di ettari di querce, carpini e silenzio a una manciata di chilometri da Mantova. Oggi è riserva naturale protetta; cinque secoli fa era la riserva di caccia dei Gonzaga.

Di quell'epoca resta il segno più fotografato del bosco: la palazzina di caccia, un piccolo castello con i suoi torrioni, piantato nel punto in cui i viali si incontrano. Arrivarci a piedi, con la luce che cade fra i tronchi, è una di quelle cose che non ti aspetti a dieci minuti dalla città.

La passeggiata

Il bosco si gira senza fatica: i sentieri sono piani, larghi e in ombra, e i viali principali disegnano una croce che rende impossibile perdersi. È il posto giusto per una mattina lenta — passeggino compreso — o per il primo pomeriggio d'estate, quando fuori si scioglie tutto e qui dentro ci sono tre gradi di meno.

Chi ama guardare, trova: picchi, scoiattoli, caprioli se è fortunato, e in primavera un sottobosco che cambia faccia ogni settimana. Le querce più vecchie hanno qualche secolo sulle spalle: si riconoscono subito, sono quelle che fermano lo sguardo.

Da Beatilla, a piedi

La nostra cascina confina con questa storia: dal cortile si raggiunge il bosco direttamente a piedi, senza prendere l'auto. È la passeggiata che consigliamo a chi arriva la sera e vuole sgranchirsi prima di cena, o a chi la mattina parte col cestino della colazione ancora in mano.

È il modo più semplice di capire dove siete: prima ancora di visitare Mantova, una foresta che c'era prima di tutti noi. Poi, al ritorno, il resto della giornata viene da sé.